前ページで書いた通り、バンズはバルカナイズ製法によって作られるシューズでその歴史をスタートした。しかし’80年代に入る頃には様々な分野に手を広げ、バルカナイズではないランニングシューズやバスケットボールシューズ、果てはレスリングシューズまで作る総合スポーツシューズブランドとなっていた。
しかしそのセールスは惨憺たるもので、1984年には会社そのものが経営破綻し、民事再生法の適用を受けるに至ったのである。

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一度は経営を離れていたポール・ヴァン・ドーレン氏を再び会社に呼び戻し、バンズは息を吹き返すのだが、その過程でバンズはよりバンズらしさを意識するようになっていった。

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この事実は僕ら日本のファンにとっても変わらないが、日本市場におけるバンズにはアメリカ本国とはちょっと異なる事情がある。実はバンズの日本法人であるバンズジャパンは、有名なABCマートという小売店を展開する会社によって運営されており、そのラインナップは同社が独自に企画した商品が主体となっているのである。僕ら日本人が、インポートブランドであるバンズを安く買えるのは、そうしたABCマートの企業努力があるからこそなのだが、反面海外で展開されている商品の中には、日本に入ってこないものもあるというデメリットがある。

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そこでFoot Cornerでは、海外でラインナップされているVANSの中からデザインの優れたモデルを選び出し取り扱うことに決めた。つまりFoot Cornerにあるバンズは、国内ではあまり流通していない珍しいモデルが多い、ということなのだ。

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ここに紹介するバンズもすべて2009春夏の海外展開モデルで、Foot Cornerが扱っているものだが、特殊なモデルゆえに入荷量が少なく、一部を残してこの記事を書いている時点で既にSOLD OUTとなってしまっているのが残念。しかしながら、今後ともレアなバンズは続々入荷する予定なので、期待して頂きたい。