恐らく1970年代のものと思われるシューズボックス。「Custommade for you」と書かれている通り、当時はオーダーメイドで作られていた。大量生産が開始されるのは1980年代に入ってからである。

初期のヒールには、創業者の名前そのものである「VAN DOREN」という文字が刻まれていた。’70年代後半からはいわゆるスケボーロゴが登場、さらに’80年代後半にはただの「VANS」に変わった。

バンズがスタートした1960年代、アメリカにはまだ多くのスポーツシューズメーカーが存在し、それらの多くは様々なゴム製品を作るラバーカンパニーでもあった。

当時のアメリカ製スニーカーと言えば、コンバースに代表されるゴム巻きのシューズが主流で、それらは接着剤がわりになるラバーをアッパーとソールの間に流し込み、窯で焼き固めるという製法によって作られていた。この製法をバルカナイズ製法（日本語では加硫製法）と呼び、まだ優れた接着剤が存在しなかった時代に、ソールを強力に接着する唯一の方法として、多くのメーカーが採用していた

バルカナイズを行うためには未加硫の固まっていないラバーが必要であり、そうした作業はラバーカンパニーで無ければ出来なかったのだ。そしてそれらラバーカンパニーの多くは、アメリカでは東側に多く存在していた。

バンズの創始者であるポール・ヴァン・ドーレン氏もまた、東海岸のラバーカンパニーでシューズ作りを覚えた。しかし氏が自らのメーカーを作るにあたって選んだ場所は、西海岸のアナハイムだった。恐らく彼はライバルメーカーの少ない場所を選んだのではないだろうか。この選択は、バンズが成功した理由の一つと言って差し支えないだろう。

そして彼は、自社製品を小売店に卸すのではなく、自らの手で販売する道を選んだ。

スポーツシューズメーカーが、直販のみで販売するというのは画期的な出来事だったに違いない。それもほぼ受注生産である。ショップにはサンプル品と空箱の山だけがあり、顧客は好みのモデルとサイズを指定し、翌日完成品を取りに来る必要があった。

そうして発売が開始された「VAN DOREN」シューズは、在庫を持たず中間コストも削ったことで低価格で販売することが出来、西海岸に住む若者を中心に、急速にシェアを拡大していった。

一号店オープンの翌年には毎週の様に新店舗を開設。ユーザーが増えるとともに、いつしかそのシューズたちは“VANS”という愛称で呼ばれるようになっていた。

バンズが世に誕生した時代は、スケートボードというまったく新しいスポーツが誕生した時代でもある。そしてスケボーもまた西海岸が発祥の地であり、両者が同じ地で出会ったことは運命的だったと言えるだろう。

目新しいバンズというシューズを履き、目新しいスケボーというアイテムに乗る。それが最先端の流行となり、バンズのヒールにプリントされていた“VAN DOREN”ロゴは、“OFF THE WALL”（変わり者という俗語に訳すことも出来るが、実際はスケボーでプールの壁から飛び出すことを意味していた）と書かれたスケボーロゴに変わった。世界初スケボー専用シューズの誕生である。